7-4-6-2. 快も苦痛も信用できない時がある
快苦は、生きるために必須の感覚・感情である。だが、それは、単純で杓子定規な反応であるから、複雑高度な状況には適応できず、しばしば有害な結果をもたらす。快は、食では、栄養あるものを察知したものとして、これにひかれて半ば自動的に栄養摂取は可能となっている。快の持続が瞬時に終わることも、たくさんの栄養物を取り込むためには好都合な反応である。だが、快反応は、その場だけのことなので、身体の肥満などの有害な状態を反応のうちに含むものではないし、美味しい快のなかには、有毒なものがときにあるが、それを検知するものでもない。美味しい・快だからといって、その食べ物を無思慮に摂取していたのでは、命が危うい状態になることも生じ、快を信用しきることはできない。食事では、美味を前提にしつつも、有害なことともなるから、節制という理性的な制御を踏まえることが必須となる。性的快楽なども、快自体は、受精の成功・完了を知らせるもので、生殖には、有益であるが、その快楽は強く、受精すべきでないところでもこれに惹かれてしまうから、有害となる。性欲の快楽は、有害な快の代表になるぐらいである。性的快楽がなければ、この世の犯罪は、かなりがなくなる。
快苦は、その反復で感受性を変え、過敏になり、鈍感にもなる。快は、これを享受し続けていると、次第に鈍感になる。甘いものを食べ続けていると、より甘いものでないと満足できなくなる。ひとつの食べ物に限定してのことではなく、甘さへの感覚自体が鈍感になっていく。昔美味しかった桑の実は、今食べると少しも美味しくない。あらゆる食品が過度に甘くなっているからである。苦痛の感受も、続けていると、多くの場合は、その苦痛には鈍感になる。平気になる。それは、忍耐でもそうで、苦痛を甘受していると、だんだんとそれに慣れてくる。特に苦痛忍耐で自身の心身が強化される場合は、苦痛による打撃が少なくなり、少しの苦痛なら、苦痛ではなくなる。
逆の場合もある。歳とともに味覚は変化するから、以前は、美味しくなかったものが、美味しくなることもある。わさびとか辛子、あるいは、酒など、いやなにおい・味わいであったものが、いつのまにか平気になって美味と思うようにもなる。快苦は、同じ個人であっても、ときと場所によって、感じ方を相当に異にすることである。客観性にはとぼしく、主客のその時の在り方次第で感じ方は異なって、場合によっては、信頼性には欠けるものとなる。同じ人類でも、あるいは、歴史の中では、快苦の感じ方はかなり異なったものになる。ましてや、他の動物とは、同じように快苦をいだくとしても、まるで感じ方が異なると言ってもいいような違いをもつ。蛇は、蛙を丸のみし、ときに飲み込んだものをまるのまま吐き出すが、どういう味覚をもっているのであろう、人の食とは比較すら困難である。秋になると種々の樹木が赤い実をつけるが、小鳥たちが美味しそうにたべていても、ひとが食べておいしいと感じるものは、ほとんどない。蓼食う虫も好き好きとなる。
こういう快不快の感情によって動かされる動物的状態に終始していたのでは、合理性・客観性・普遍性を尊ぶ生き方をする人間には、ふさわしくない。感性・感情を超越した理性的な生き方こそが人のあるべき生き方だといいたくなる。それを主張したのが、ストア学派である。かれらは、パトス（感情）を拒否し超越した理性人として生きようとした。アパテイア(a-patheia（無-情念）)を理想とした。